Os quelônios são répteis da ordem Testudinata (Chelonioidea). O grupo tem cerca de 300 espécies de tartarugas (no sentido estrito) e cágados, e ocupa habitats diversificados como os oceanos, rios ou florestas tropicais. As tartarugas estão na lista dos maiores répteis do mundo.
A característica mais distintiva do grupo é a presença de uma carapaça óssea, formada pela expansão e união de algumas vértebras e das respectivas costelas. A carapaça serve de protecção ao animal
A ordem Testudinata subdivide-se nas subordens Pleurodira e Cryptodira, conforme a posição do pescoço quando a cabeça se encontra dentro da carapaça.Do mesmo modo que para as tartarugas terrestres, poderá ser o próprio dono a construir o aquário para as suas tartarugas aquáticas. No entanto, se não é muito experiente nestas andanças recomendamos a aquisição de um aquário já completamente montado. Em qualquer uma das opções é útil saber como ele é constituído pelo que de seguida poderá encontrar uma descrição. Para as tartarugas aquáticas, uma vez que são nadadoras exímias, mais importante que a superfície do aquário é a profundidade (submersa) do mesmo. A largura deve ter aproximadamente o triplo da carapaça em tamanho adulto e o comprimento o quíntuplo. No que toca ao nível da água, este deve ter no mínimo 25 cm de profundidade. Deste modo a tartarugas poderá nadar activamente por todo o aquário.Toda a estrutura deverá ser em vidro e o fundo é constituído por uma camada de areia lavada, um esconderijo tipo telha convexa (submersa) e um ramo que cruze o aquário e esteja parcialmente emerso. Havendo espaço, pode também criar um local de repouso à superfície através de uma placa de cortiça. Para aquecer a água (se tal for necessário) utilize um aquecedor em vidro ou metal com termostato à venda nas lojas da especialidade (se for de vidro proteja-o da tartaruga). Para manter a água em perfeitas condições deve também incluir um filtro de água e uma bomba de água (os seus mecanismos devem funcionar fora do aquário para evitar vibrações danosas para o habitat da tartaruga). A disposição dos elementos no aquário não deve ser alterada pois isso constituiria um grave retrocesso no processo de ambientação da tartaruga ao novo modelo de vida.A iluminação deve ser composta por uma lâmpada fluorescente cilíndrica (para iluminação comum), um projector de luz e uma lâmpada de raios ultravioletas (em substituição do sol).A cobertura também poderá ser em vidro ocupando, no entanto, apenas dois terços da superfície. Desta forma permite, por um lado uma ventilação eficaz (sem correntes de ar) e por outro a não filtragem dos raios ultravioleta provenientes da iluminação (quer natural quer artificial).Depois de ter o aquário completamente montado e preparado para receber o novo companheiro, coloque-o num local bem iluminado (não exposto ao sol o dia inteiro), calmo e longe de correntes de ar (as tartarugas não têm nenhum mecanismo de compensação térmica). Em virtude de do perigo que representam, todos os elementos eléctricos devem estar de acordo com as normas vigentes e fiscalizados periodicamente. Recomendamos também que recorra a um técnico de electricidade para a montagem de um dispositivo de corte automático de corrente eléctrica em caso de anomalia.Quando receber a sua tartaruga em casa, recomendamos que seja providenciado um aquário para que esta possa passar algumas semanas de quarentena. Este não deve ter qualquer elemento decorativo mas apenas um local onde a tartaruga se possa abrigar, tipo uma telha de cumeeira com a parte convexa fora de água. Desta forma criamos um abrigo. Antes de colocar a tartaruga em quarentena deve ser-lhe dado um banho de cerca de quinze minutos pois deste modo a água do aquário manter-se-á limpa durante um período mais longo.A análise à eventual presença de vermes é efectuada a partir das fezes do animal. Devem ser efectuadas recolhas em três dias seguidos em recipientes assépticos e especiais para o efeito. Para melhor proceder à recolha das fezes aconselhe-se sempre junto do seu veterinário e verifique se este tem capacidade para efectuar este exame. Após comprovar que ela se encontra em perfeito estado de saúde pode colocá-la no aquário que com tanta dedicação preparou para ela. A hibernação é um estado em que todos os sistemas e orgãos do corpo, como a respiração, o batimento do coração e o movimento em geral, ficam a funcionar nos seus limites mínimos. Deste modo, os animais conseguem ultrapassar o período frio de inverno, gastando o mínimo de energias e mantendo-se vivos recorrendo a uma camada de gordura que acumularam na restante parte do ano.Com o fechar do Outono e a diminuição da intensidade da luz, a tartaruga vai tendencialmente reduzindo a sua actividade, permanecendo mais tempo no refúgio e nos locais mais escuros com a cabeça esticada. O seu apetite vai mesmo diminuindo até desaparecer por completo.Embora enquanto animal de companhia a tartaruga não necessite de hibernar, apresentámos alguns cuidados a ter se entretanto for essa a sua opção. Nesse caso consulte sempre um veterinário especialista em répteis que lhe dará todas as indicações necessáriasUm mês antes do período de hibernação deve levar a tartaruga ao veterinário para que seja efectuado um check-up total. Como durante o Outono ocorrem evacuações abundantes, não existe necessidade de dar um banho prévio como acontece nas tartarugas terrestres. De seguida deve criar as condições ideais para a hibernação desligando o aquecimento e a iluminação do aquário (não desligue o filtro e a ventilações pois deste modo pode deteriorar as condições de vida da tartaruga). Mantenha a água abaixo dos 18ºc durante alguns dias até que a tartaruga apresente quase nenhuma actividade. Consulte sempre o seu veterinário para verificar se os seus procedimentos estão correctos. Dada a sensibilidade destes animais, qualquer erro pode ser fatal.Em virtude de do perigo que representam, todos os elementos eléctricos devem estar de acordo com as normas vigentes e fiscalizados periodicamente. Recomendamos também que recorra a um técnico de electricidade para a montagem de um dispositivo de corte automático de corrente eléctrica em caso de anomalia.Contrariamente à tartaruga terrestre que prefere uma alimentação vegetariana, a tartaruga aquática privilegia uma alimentação animal. Peixes de água doce aos pedacinhos (mas sem limpar), caracóis, gafanhotos e outros insectos podem constituir um verdadeiro pitéu. Pode também ração para carnívoros e alguma fruta (20%) ou então recorrer à alimentação enlatada que se encontra à vendas nas lojas de animais de estimação.Deve logo desde o início estabelecer um padrão alimentar regular, uma vez que a tartaruga não aceita muito bem profundas mudanças na alimentação. Dê-lhe de comer enquanto estão dentro de água pois de outro modo a tartaruga não irá comer.Paralelamente à dieta diária será necessário fornecer alguns suplementos como o cálcio, vitaminas e sais minerais que podem ser facilmente misturados na dose de comida. Relativamente às quantidades e frequência de administração deste suplementos, depende essencialmente da idade da tartaruga, porém aconselhamos uma visita preliminar a um veterinário e a leitura atenta dos folhetos dos produtos.De modo a evitar o adoecimento da tartaruga recomendamos algumas medidas profilácticas. O primeiro aspecto a considerar é que, dada a fragilidade desta espécie animal, deve-se sempre tomar as devidas precauções para que nunca esteja exposta a mudanças bruscas de temperatura. As tartarugas não têm nenhum mecanismo fisiológico de compensar assimetrias térmicas. Se a sua tartaruga estiver num ambiente de água quente, uma simples corrente de ar pode causar-lhe a morte. O segundo aspecto e igualmente importante, é a manutenção de excelentes condições de higiene de todo o aquário. Aspire frequentemente as fezes na água ou instale mesmo um filtro próprio para o efeito.Pode diariamente executar alguns testes que podem evidenciar alguma patologia na tartaruga: olhos com mucosidades, caparaça mole e/ou com imperfeições, zona do nariz húmida, fezes líquidas e apatia generalizada. Neste casos visite um veterinário.As tartarugas pertencem à ordem Chelonia dos répteis (classe Reptilia) onde estão também incluídas outras espécies como os crocodilos. Estes animais são extremamente sensíveis e requerem cuidados muito especiais. Mais do que lhes prestar cuidados físicos, é importante conhecer a fundo o seu modo de vida, as suas reacções e as suas necessidades. Quando enquadradas num ambiente doméstico facilitador de uma boa qualidade de vida, uma tartaruga pode viver mais de 60 anos, sendo deste modo um amigo que acompanha o seu dono praticamente durante toda a vida. Antes de adquirir uma tartaruga pense bem se vai ter disponibilidade suficiente para se dedicar ao seu animal de estimação. Uma tartaruga não tem qualquer necessidade de viver em sociedade pelo que para iniciado recomendamos mesmo a aquisição de uma única tartaruga. Desta forma poderá facilmente ganhar experiência e mais tarde então, presentear a sua tartaruga com companheiros. Ao juntar tartarugas com uma que habitualmente vivia só tome algumas precauções para que a integração seja pacífica. Como qualquer animal selvagem, a tartaruga tem uma tendência natural para demarcar o seu território e fazer a vida difícil a potenciais intrusos.A escolha do sexo não tem grande importância, no entanto, se for importante para si, tente comprar um exemplar já quase adulto, pois será mais fácil detectar o seu sexo. Comparando dois exemplares com tamanho idêntico, o macho tem a cauda mais comprida e geralmente as unhas das patas dianteiras mais compridas que as fêmeas que mesma espécie.Relativamente à idade, deverá sempre tentar comprar um exemplar perto da idade adulta. No entanto, não sabendo a data de nascimento pode sempre fazer um cálculo meramente empírico sabendo que ao final de três anos, a tartaruga já atingiu um terço do tamanho final.Para avaliar o estado de saúde da tartaruga que vai comprar analise com cuidado a carapaça - não pode estar mole nem deteriorada; os olhos e nariz devem estar limpos e não apresentar corrimentos; os olhos devem estar abertos e brilhantes.Quando a carapaça se apresenta mole, isto pode, provavelmente, ser causado por deficientes níveis de cálcio e/ou por falta de raios ultravioleta. Se for numa situação inicial, pode ser resolvido através de uma dieta especial rica em cálcio e de exposições frequentes a raios UV, se estiver já numa fase avançada o animal pode mesmo Ter que receber injecções de cálcio. Em qualquer um dos casos consulte sempre um veterinário.Pode acontecer que por qualquer acidente (queda ou esmagamento por exemplo) esta se parta. Neste caso deve ir imediatamente a um veterinário, pois se a assistência for rápida, o anima tem francas hipóteses de se curar.Esta situações poderá ser causada por uma infecção na zona intestinal e pode ser tratada através de medicações específica que o seu veterinário lhe receitará após analisar as fezes do animal. Deve também efectuar uma desinfecção profunda a todo o terrário.Causado por correntes de ar a que as tartarugas são especialmente sensíveis, pode ser facilmente detectado pela respiração ruidosa da tartaruga e pelo aparecimento do bolhas no nariz e garganta. Deve recorrer rapidamente a um veterinário.O intestino sai da cloaca por alguma disfunção, tendo a tartaruga que ser operada rapidamente. Nas tartarugas aquáticas existe um comportamento semelhante mas não do intestino mas sim do pénis. Nesse caso a situação normaliza passado alguns minutos sem ser preciso intervenção cirúrgica. Em condições normais não apresentará qualquer doença, uma vez que é uma situação normal nos répteis. No entanto, se a muda for anormal (aos pedaços por exemplo) deve recorrer imediatamente a um veterinário, pois podemos estar perante a acção de ácaros ou carraças. As tartarugas que habitualmente coabitam com o Homem como animal de estimação podem ser divididas entre Tartarugas Terrestres, Tartarugas dos Pântanos e Tartarugas Aquáticas. Uma vez que cada tipo tem necessidades e especificidades próprias, poderá encontrar aqui variada informação divididas na classificação acima mencionada: terrestres, dos pântanos e aquáticas.Milhares de tartarugas jovens morrem todos os anos, devido à falta de cuidado e poucos conhecimentos dos seus donos, um dos principais erros é na compra do aquário, os aquários com uma ilhota no meio e uma palmeirinha são fatais! A tartaruga precisa de espaço para nadar e sítios para se esconder, um outro grande erro é encher o aquário com água da torneira, o cloro pode cegar as tartarugas mais jovens que acabam por falecer. Se tem uma tartaruga aconselho a comprar o livro de Inês Freire de Andrade, "A Tartaruga Verde de Água Doce" que também está disponível na Internet no site A Tartaruga Verde das Manchas Vermelhas, para trocar impressões com outros donos de tartarugas pode visitar o fórum do site arcadenoe.pt
As tartarugas são répteis que se reconhecem facilmente pela presença da característica carapaça. Distinguem-se também pelo seu crânio, que é primitivo, sólido e sem aberturas temporais. Fazem parte do grupo de répteis mais primitivos, que evoluíram para a forma actual há mais de 200 milhões de anos, tendo mudado muito pouco desde então.
Juntamente com os anfíbios, os répteis representam um grupo de transição entre os vertebrados aquáticos e os terrestres, sendo os primeiros a adaptarem-se à vida em terra., para o que adquiriram algumas características específicas:
Põem ovos protegidos por uma membrana e uma casca rija que retém a humidade
A pele é coberta por escamas e tem poucas glândulas
Pulmões bem desenvolvidos
Membros locomotores que permitem andar, com garras nos dedos
A carapaça
A carapaça das tartarugas encontra-se dividida em duas metades, uma superior e outra inferior (o plastrão), unidas entre si lateralmente. Possui uma estrutura de placas ósseas, cobertas por escamas córneas, embora estas não existam em algumas espécies.Em algumas espécies a carapaça tem articulações que permitem ao animal recolher a cabeça e membros para o seu interior e assim conseguirem uma protecção eficaz.
A carapaça é um eficaz meio de defesa contra predadores, pancadas ou condições ambientais adversas. Para além disso, funciona como um meio de camuflagem pois assemelhando-se nas cores e nas formas ao meio ambiente, permite à tartaruga passar despercebida aos olhos dos predadores.
A carapaça pode apresentar diferentes formas e coloração de acordo com o modo de vida do animal. As tartarugas marinhas tendem a ter carapaças mais lisas e hidrodinâmicas para nadarem mais facilmente; as de carapaça mole são mais achatadas e não têm escamas, porque se escondem sob a areia ou lodo; as terrestres têm carapaças mais volumosas para se defenderem dos predadores.
Onde vivem as tartarugas ?
As tartarugas colonizam os habitats mais diversos no mundo actual, encontrando-se em todos os continentes com excepção da Antártida. As tartarugas marinhas ocorrem predominantemente nas águas tropicais e subtropicais dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico.De acordo com os diferentes de habitat que colonizam, as tartarugas podem ser divididas em terrestres, marinhas e semi-aquáticas:
Marinhas – vivem exclusivamente no mar, apenas saindo da água para efectuar a postura em terra
Semi-aquáticas – vivem perto de massas de água doce, onde buscam refúgio e alimentação (tartarugas de água doce)
Terrestres – vivem exclusivamente em terra.Esta espécie é natural da América do Norte, aparecendo em locais distintos como pântanos, rios e lagos, por todo o território.As tartarugas de face rosada aquáticas são as mais comuns como animais de companhia e são também aquelas que com mais facilidade poderá encontrar à venda.
A característica mais distintiva do grupo é a presença de uma carapaça óssea, formada pela expansão e união de algumas vértebras e das respectivas costelas. A carapaça serve de protecção ao animal
A ordem Testudinata subdivide-se nas subordens Pleurodira e Cryptodira, conforme a posição do pescoço quando a cabeça se encontra dentro da carapaça.Do mesmo modo que para as tartarugas terrestres, poderá ser o próprio dono a construir o aquário para as suas tartarugas aquáticas. No entanto, se não é muito experiente nestas andanças recomendamos a aquisição de um aquário já completamente montado. Em qualquer uma das opções é útil saber como ele é constituído pelo que de seguida poderá encontrar uma descrição. Para as tartarugas aquáticas, uma vez que são nadadoras exímias, mais importante que a superfície do aquário é a profundidade (submersa) do mesmo. A largura deve ter aproximadamente o triplo da carapaça em tamanho adulto e o comprimento o quíntuplo. No que toca ao nível da água, este deve ter no mínimo 25 cm de profundidade. Deste modo a tartarugas poderá nadar activamente por todo o aquário.Toda a estrutura deverá ser em vidro e o fundo é constituído por uma camada de areia lavada, um esconderijo tipo telha convexa (submersa) e um ramo que cruze o aquário e esteja parcialmente emerso. Havendo espaço, pode também criar um local de repouso à superfície através de uma placa de cortiça. Para aquecer a água (se tal for necessário) utilize um aquecedor em vidro ou metal com termostato à venda nas lojas da especialidade (se for de vidro proteja-o da tartaruga). Para manter a água em perfeitas condições deve também incluir um filtro de água e uma bomba de água (os seus mecanismos devem funcionar fora do aquário para evitar vibrações danosas para o habitat da tartaruga). A disposição dos elementos no aquário não deve ser alterada pois isso constituiria um grave retrocesso no processo de ambientação da tartaruga ao novo modelo de vida.A iluminação deve ser composta por uma lâmpada fluorescente cilíndrica (para iluminação comum), um projector de luz e uma lâmpada de raios ultravioletas (em substituição do sol).A cobertura também poderá ser em vidro ocupando, no entanto, apenas dois terços da superfície. Desta forma permite, por um lado uma ventilação eficaz (sem correntes de ar) e por outro a não filtragem dos raios ultravioleta provenientes da iluminação (quer natural quer artificial).Depois de ter o aquário completamente montado e preparado para receber o novo companheiro, coloque-o num local bem iluminado (não exposto ao sol o dia inteiro), calmo e longe de correntes de ar (as tartarugas não têm nenhum mecanismo de compensação térmica). Em virtude de do perigo que representam, todos os elementos eléctricos devem estar de acordo com as normas vigentes e fiscalizados periodicamente. Recomendamos também que recorra a um técnico de electricidade para a montagem de um dispositivo de corte automático de corrente eléctrica em caso de anomalia.Quando receber a sua tartaruga em casa, recomendamos que seja providenciado um aquário para que esta possa passar algumas semanas de quarentena. Este não deve ter qualquer elemento decorativo mas apenas um local onde a tartaruga se possa abrigar, tipo uma telha de cumeeira com a parte convexa fora de água. Desta forma criamos um abrigo. Antes de colocar a tartaruga em quarentena deve ser-lhe dado um banho de cerca de quinze minutos pois deste modo a água do aquário manter-se-á limpa durante um período mais longo.A análise à eventual presença de vermes é efectuada a partir das fezes do animal. Devem ser efectuadas recolhas em três dias seguidos em recipientes assépticos e especiais para o efeito. Para melhor proceder à recolha das fezes aconselhe-se sempre junto do seu veterinário e verifique se este tem capacidade para efectuar este exame. Após comprovar que ela se encontra em perfeito estado de saúde pode colocá-la no aquário que com tanta dedicação preparou para ela. A hibernação é um estado em que todos os sistemas e orgãos do corpo, como a respiração, o batimento do coração e o movimento em geral, ficam a funcionar nos seus limites mínimos. Deste modo, os animais conseguem ultrapassar o período frio de inverno, gastando o mínimo de energias e mantendo-se vivos recorrendo a uma camada de gordura que acumularam na restante parte do ano.Com o fechar do Outono e a diminuição da intensidade da luz, a tartaruga vai tendencialmente reduzindo a sua actividade, permanecendo mais tempo no refúgio e nos locais mais escuros com a cabeça esticada. O seu apetite vai mesmo diminuindo até desaparecer por completo.Embora enquanto animal de companhia a tartaruga não necessite de hibernar, apresentámos alguns cuidados a ter se entretanto for essa a sua opção. Nesse caso consulte sempre um veterinário especialista em répteis que lhe dará todas as indicações necessáriasUm mês antes do período de hibernação deve levar a tartaruga ao veterinário para que seja efectuado um check-up total. Como durante o Outono ocorrem evacuações abundantes, não existe necessidade de dar um banho prévio como acontece nas tartarugas terrestres. De seguida deve criar as condições ideais para a hibernação desligando o aquecimento e a iluminação do aquário (não desligue o filtro e a ventilações pois deste modo pode deteriorar as condições de vida da tartaruga). Mantenha a água abaixo dos 18ºc durante alguns dias até que a tartaruga apresente quase nenhuma actividade. Consulte sempre o seu veterinário para verificar se os seus procedimentos estão correctos. Dada a sensibilidade destes animais, qualquer erro pode ser fatal.Em virtude de do perigo que representam, todos os elementos eléctricos devem estar de acordo com as normas vigentes e fiscalizados periodicamente. Recomendamos também que recorra a um técnico de electricidade para a montagem de um dispositivo de corte automático de corrente eléctrica em caso de anomalia.Contrariamente à tartaruga terrestre que prefere uma alimentação vegetariana, a tartaruga aquática privilegia uma alimentação animal. Peixes de água doce aos pedacinhos (mas sem limpar), caracóis, gafanhotos e outros insectos podem constituir um verdadeiro pitéu. Pode também ração para carnívoros e alguma fruta (20%) ou então recorrer à alimentação enlatada que se encontra à vendas nas lojas de animais de estimação.Deve logo desde o início estabelecer um padrão alimentar regular, uma vez que a tartaruga não aceita muito bem profundas mudanças na alimentação. Dê-lhe de comer enquanto estão dentro de água pois de outro modo a tartaruga não irá comer.Paralelamente à dieta diária será necessário fornecer alguns suplementos como o cálcio, vitaminas e sais minerais que podem ser facilmente misturados na dose de comida. Relativamente às quantidades e frequência de administração deste suplementos, depende essencialmente da idade da tartaruga, porém aconselhamos uma visita preliminar a um veterinário e a leitura atenta dos folhetos dos produtos.De modo a evitar o adoecimento da tartaruga recomendamos algumas medidas profilácticas. O primeiro aspecto a considerar é que, dada a fragilidade desta espécie animal, deve-se sempre tomar as devidas precauções para que nunca esteja exposta a mudanças bruscas de temperatura. As tartarugas não têm nenhum mecanismo fisiológico de compensar assimetrias térmicas. Se a sua tartaruga estiver num ambiente de água quente, uma simples corrente de ar pode causar-lhe a morte. O segundo aspecto e igualmente importante, é a manutenção de excelentes condições de higiene de todo o aquário. Aspire frequentemente as fezes na água ou instale mesmo um filtro próprio para o efeito.Pode diariamente executar alguns testes que podem evidenciar alguma patologia na tartaruga: olhos com mucosidades, caparaça mole e/ou com imperfeições, zona do nariz húmida, fezes líquidas e apatia generalizada. Neste casos visite um veterinário.As tartarugas pertencem à ordem Chelonia dos répteis (classe Reptilia) onde estão também incluídas outras espécies como os crocodilos. Estes animais são extremamente sensíveis e requerem cuidados muito especiais. Mais do que lhes prestar cuidados físicos, é importante conhecer a fundo o seu modo de vida, as suas reacções e as suas necessidades. Quando enquadradas num ambiente doméstico facilitador de uma boa qualidade de vida, uma tartaruga pode viver mais de 60 anos, sendo deste modo um amigo que acompanha o seu dono praticamente durante toda a vida. Antes de adquirir uma tartaruga pense bem se vai ter disponibilidade suficiente para se dedicar ao seu animal de estimação. Uma tartaruga não tem qualquer necessidade de viver em sociedade pelo que para iniciado recomendamos mesmo a aquisição de uma única tartaruga. Desta forma poderá facilmente ganhar experiência e mais tarde então, presentear a sua tartaruga com companheiros. Ao juntar tartarugas com uma que habitualmente vivia só tome algumas precauções para que a integração seja pacífica. Como qualquer animal selvagem, a tartaruga tem uma tendência natural para demarcar o seu território e fazer a vida difícil a potenciais intrusos.A escolha do sexo não tem grande importância, no entanto, se for importante para si, tente comprar um exemplar já quase adulto, pois será mais fácil detectar o seu sexo. Comparando dois exemplares com tamanho idêntico, o macho tem a cauda mais comprida e geralmente as unhas das patas dianteiras mais compridas que as fêmeas que mesma espécie.Relativamente à idade, deverá sempre tentar comprar um exemplar perto da idade adulta. No entanto, não sabendo a data de nascimento pode sempre fazer um cálculo meramente empírico sabendo que ao final de três anos, a tartaruga já atingiu um terço do tamanho final.Para avaliar o estado de saúde da tartaruga que vai comprar analise com cuidado a carapaça - não pode estar mole nem deteriorada; os olhos e nariz devem estar limpos e não apresentar corrimentos; os olhos devem estar abertos e brilhantes.Quando a carapaça se apresenta mole, isto pode, provavelmente, ser causado por deficientes níveis de cálcio e/ou por falta de raios ultravioleta. Se for numa situação inicial, pode ser resolvido através de uma dieta especial rica em cálcio e de exposições frequentes a raios UV, se estiver já numa fase avançada o animal pode mesmo Ter que receber injecções de cálcio. Em qualquer um dos casos consulte sempre um veterinário.Pode acontecer que por qualquer acidente (queda ou esmagamento por exemplo) esta se parta. Neste caso deve ir imediatamente a um veterinário, pois se a assistência for rápida, o anima tem francas hipóteses de se curar.Esta situações poderá ser causada por uma infecção na zona intestinal e pode ser tratada através de medicações específica que o seu veterinário lhe receitará após analisar as fezes do animal. Deve também efectuar uma desinfecção profunda a todo o terrário.Causado por correntes de ar a que as tartarugas são especialmente sensíveis, pode ser facilmente detectado pela respiração ruidosa da tartaruga e pelo aparecimento do bolhas no nariz e garganta. Deve recorrer rapidamente a um veterinário.O intestino sai da cloaca por alguma disfunção, tendo a tartaruga que ser operada rapidamente. Nas tartarugas aquáticas existe um comportamento semelhante mas não do intestino mas sim do pénis. Nesse caso a situação normaliza passado alguns minutos sem ser preciso intervenção cirúrgica. Em condições normais não apresentará qualquer doença, uma vez que é uma situação normal nos répteis. No entanto, se a muda for anormal (aos pedaços por exemplo) deve recorrer imediatamente a um veterinário, pois podemos estar perante a acção de ácaros ou carraças. As tartarugas que habitualmente coabitam com o Homem como animal de estimação podem ser divididas entre Tartarugas Terrestres, Tartarugas dos Pântanos e Tartarugas Aquáticas. Uma vez que cada tipo tem necessidades e especificidades próprias, poderá encontrar aqui variada informação divididas na classificação acima mencionada: terrestres, dos pântanos e aquáticas.Milhares de tartarugas jovens morrem todos os anos, devido à falta de cuidado e poucos conhecimentos dos seus donos, um dos principais erros é na compra do aquário, os aquários com uma ilhota no meio e uma palmeirinha são fatais! A tartaruga precisa de espaço para nadar e sítios para se esconder, um outro grande erro é encher o aquário com água da torneira, o cloro pode cegar as tartarugas mais jovens que acabam por falecer. Se tem uma tartaruga aconselho a comprar o livro de Inês Freire de Andrade, "A Tartaruga Verde de Água Doce" que também está disponível na Internet no site A Tartaruga Verde das Manchas Vermelhas, para trocar impressões com outros donos de tartarugas pode visitar o fórum do site arcadenoe.pt
As tartarugas são répteis que se reconhecem facilmente pela presença da característica carapaça. Distinguem-se também pelo seu crânio, que é primitivo, sólido e sem aberturas temporais. Fazem parte do grupo de répteis mais primitivos, que evoluíram para a forma actual há mais de 200 milhões de anos, tendo mudado muito pouco desde então.
Juntamente com os anfíbios, os répteis representam um grupo de transição entre os vertebrados aquáticos e os terrestres, sendo os primeiros a adaptarem-se à vida em terra., para o que adquiriram algumas características específicas:
Põem ovos protegidos por uma membrana e uma casca rija que retém a humidade
A pele é coberta por escamas e tem poucas glândulas
Pulmões bem desenvolvidos
Membros locomotores que permitem andar, com garras nos dedos
A carapaça
A carapaça das tartarugas encontra-se dividida em duas metades, uma superior e outra inferior (o plastrão), unidas entre si lateralmente. Possui uma estrutura de placas ósseas, cobertas por escamas córneas, embora estas não existam em algumas espécies.Em algumas espécies a carapaça tem articulações que permitem ao animal recolher a cabeça e membros para o seu interior e assim conseguirem uma protecção eficaz.
A carapaça é um eficaz meio de defesa contra predadores, pancadas ou condições ambientais adversas. Para além disso, funciona como um meio de camuflagem pois assemelhando-se nas cores e nas formas ao meio ambiente, permite à tartaruga passar despercebida aos olhos dos predadores.
A carapaça pode apresentar diferentes formas e coloração de acordo com o modo de vida do animal. As tartarugas marinhas tendem a ter carapaças mais lisas e hidrodinâmicas para nadarem mais facilmente; as de carapaça mole são mais achatadas e não têm escamas, porque se escondem sob a areia ou lodo; as terrestres têm carapaças mais volumosas para se defenderem dos predadores.
Onde vivem as tartarugas ?
As tartarugas colonizam os habitats mais diversos no mundo actual, encontrando-se em todos os continentes com excepção da Antártida. As tartarugas marinhas ocorrem predominantemente nas águas tropicais e subtropicais dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico.De acordo com os diferentes de habitat que colonizam, as tartarugas podem ser divididas em terrestres, marinhas e semi-aquáticas:
Marinhas – vivem exclusivamente no mar, apenas saindo da água para efectuar a postura em terra
Semi-aquáticas – vivem perto de massas de água doce, onde buscam refúgio e alimentação (tartarugas de água doce)
Terrestres – vivem exclusivamente em terra.Esta espécie é natural da América do Norte, aparecendo em locais distintos como pântanos, rios e lagos, por todo o território.As tartarugas de face rosada aquáticas são as mais comuns como animais de companhia e são também aquelas que com mais facilidade poderá encontrar à venda.
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